La Ley de Asistencia Sanitaria Asequible y los no asegurados
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La Ley de Asistencia Sanitaria Asequible y los no asegurados
Si ha seguido de cerca la reforma sanitaria, sabrá que la Ley de Asistencia Asequible (ACA) es la ley federal histórica que ha mejorado la asequibilidad y disponibilidad del seguro médico para millones de estadounidenses. Sin embargo, todavía hay muchas personas que no están aseguradas. La ACA va más allá de ampliar las opciones de cobertura con otras medidas que promueven un enfoque universal de la asistencia sanitaria.
Hasta la ACA, por lo general se denegaba la cobertura a los estadounidenses con enfermedades preexistentes. La ACA eliminó esta discriminación, además de limitar los límites anuales en dólares de las prestaciones sanitarias esenciales. Además, las aseguradoras sanitarias no pueden subir las primas para cubrir gastos médicos a causa de una enfermedad preexistente.
Durante el primer periodo de inscripción de la ACA, casi dos millones de estadounidenses obtuvieron un seguro médico. Tras el segundo periodo de inscripción abierta, el número de nuevos asegurados estadounidenses aumentó a 16,9 millones. Pero sigue habiendo más de 19 millones de estadounidenses sin seguro. A pesar de la ACA, muchos estadounidenses siguen sin poder optar a Medicaid o a subsidios, y su acceso a una atención sanitaria asequible está gravemente restringido.
También hay un gran número de adultos jóvenes que actualmente no están asegurados. Aproximadamente la mitad de estas personas afirman tener dificultades para pagar las facturas médicas. Muchos de ellos padecen enfermedades crónicas. Y una parte significativa de los no asegurados está por debajo del umbral de pobreza. Añadir estas disposiciones de cobertura proporcionaría a 1,2 millones de adultos jóvenes una asistencia sanitaria asequible. Aunque esto probablemente incrementaría la prima familiar media en aproximadamente un siete por ciento, permitiría a más de un millón de jóvenes estadounidenses obtener cobertura.
Entre los adultos jóvenes, la ACA exige que la mayoría de los planes de salud ofrezcan cobertura hasta los 26 años. La mayoría de los planes patrocinados por la empresa no están obligados a ofrecer esta prestación. En cambio, la ACA establece un periodo de transición durante el cual los planes de salud deben ofrecer cobertura a los niños que no estén en el plan de sus padres. Durante este periodo, los niños pueden permanecer en su plan hasta el 31 de diciembre. Algunos empresarios optan por seguir cubriendo a sus hijos pasada esta fecha.
Otra política clave de la ACA es el mandato a las empresas de ofrecer cobertura a los empleados que trabajen al menos 30 horas semanales. Para las empresas más pequeñas, esto puede suponer una empinada curva de aprendizaje. Actualmente, los empresarios pueden ser sancionados con una multa de 2.000 dólares por empleado que incumpla este requisito.
Por último, la ACA obligaba a las aseguradoras a destinar al menos el 80% de sus primas a la atención sanitaria. También redujo los pagos a los hospitales por algunos servicios de Medicare. Los planes de salud deben revelar información importante a sus empleadores. Esto ayuda a los empresarios a comprender sus costes de seguro. Además, la ACA eliminó el llamado impuesto Cadillac. Quienes adquieran un plan que incluya las prestaciones sanitarias esenciales mínimas de la ACA deben destinar un determinado porcentaje de sus primas a mejoras de la calidad.
Otras normas de la ACA permiten a las personas inscribirse en la cobertura durante todo el año. En los estados con exenciones estatales de innovación, esto significa que seguirán existiendo mercados de seguros sanitarios gestionados por el estado. Estos mercados estatales ofrecerán una cobertura igual o mejor que la disponible en el mercado federal. Los Estados también pueden adaptar las políticas de la ACA a las necesidades de sus propias comunidades.
