La Ley de Asistencia Sanitaria Asequible no es sólo un programa que se ha promulgado, sino una ley que se ha aplicado y se hace cumplir. Como resultado, han surgido muchas preguntas sobre el funcionamiento de la ley. Este artículo ofrece algunas ideas sobre el marco jurídico, cómo afecta la ley a la asistencia sanitaria y cómo puede aprovecharse de la nueva legislación.
Protección de las enfermedades preexistentes
En el pasado, las compañías de seguros podían denegar o limitar la cobertura a las personas con problemas de salud. La Ley de Asistencia Sanitaria Asequible (ACA) protegió a los estadounidenses de la discriminación y aumentó el acceso a una asistencia sanitaria asequible.
Antes de la ACA, la mayoría de los estados tenían protecciones limitadas contra las exclusiones por afecciones preexistentes. Esas protecciones se limitaban a los planes de salud patrocinados por los empleadores. Sin embargo, una reciente encuesta nacional reveló que se denegó la cobertura a más del 36% de las personas.
Casi todos los estadounidenses pueden adquirir cobertura a través del Mercado o de la ampliación de Medicaid. Aunque se trata de un gran cambio para muchos, sigue dejando a muchos estadounidenses sin cobertura.
Las afecciones preexistentes son enfermedades o problemas médicos que existían antes de que una persona solicitara el seguro de enfermedad. Estas afecciones pueden ser desde relativamente comunes hasta graves. Aunque algunas aseguradoras pueden cobrar primas más elevadas a las personas con enfermedades preexistentes, la mayoría de los estadounidenses están protegidos por la ACA.
Ampliación de Medicaid
La Ley de Asistencia Asequible (ACA) creó muchos incentivos para que los estados ampliaran la cobertura de Medicaid. Uno de los cambios más significativos del programa fue la provisión de mayores porcentajes de contrapartida federal para las poblaciones en expansión. Durante los tres primeros años, el gobierno federal pagaría el 100% de los costes de la atención a los nuevos beneficiarios. A partir de ese momento, el porcentaje de subvención federal disminuiría gradualmente.
La ACA también incluía disposiciones para agilizar los procedimientos de elegibilidad. Como resultado, un gran número de personas obtuvieron un seguro médico a través del programa.
Entre los cambios más debatidos figura la ampliación de la cobertura de Medicaid a los grupos de adultos. Varios estados lo han hecho, entre ellos Idaho, Maine y Washington D.C. Este tipo de ampliación no siempre es fácil de llevar a cabo.
Aumento de la cobertura en todos los niveles de renta
La Ley de Asistencia Sanitaria Asequible ha tenido un efecto importante en la disponibilidad de cobertura sanitaria. Exige nuevos planteamientos para mejorar la calidad y reducir los costes. Sin embargo, muchas personas siguen sin estar aseguradas. De hecho, la tasa de no asegurados se situó en torno al 8,8% en el tercer trimestre de 2021.
La ACA ofrece subsidios a las personas que ganan menos del 400% del nivel federal de pobreza. Estas subvenciones hacen más asequible la contratación de seguros para las personas con rentas más bajas. También crean un incentivo para que los adultos jóvenes permanezcan en el mercado individual.
Sin embargo, la ACA deja sin cobertura a un número considerable de estadounidenses. Entre los que se queden atrás, unos 19 millones seguirán sin poder optar a Medicaid o a subsidios.
Para las personas con bajos ingresos, la ACA ofrece créditos fiscales para adquirir un seguro médico a través del mercado de la ACA. Si se eliminan los subsidios, la inscripción en planes que cumplan la ACA caería un 70%.
Recursos para combatir la crisis de los opiáceos
La Ley de Asistencia Sanitaria Asequible (ACA) ha proporcionado a los estados herramientas para ayudar a combatir la crisis de los opiáceos. Medicaid se ha convertido en la principal fuente de cobertura integral para las personas que sufren trastornos por consumo de opiáceos. Mientras otros programas han ofrecido estrategias de prevención, tratamiento y reducción de daños, Medicaid ha podido aumentar estos esfuerzos.
La administración Biden ha adoptado un nuevo enfoque de la crisis. Al dar prioridad al tratamiento y la prevención, la administración está abordando la epidemia de opiáceos como un problema de salud pública.
Como parte de este enfoque, la Administración para la Recuperación y la Prevención (ARP) invirtió 5.000 millones de dólares en programas de subvenciones para ayudar a los estados a hacer frente a la crisis de los opiáceos. Se trata de la mayor inversión en prevención primaria de la historia. Incluye 3.000 millones de dólares en programas de subvenciones para ayudar a los estados y territorios a hacer frente a la adicción a los opiáceos.
Escepticismo del Tribunal Supremo sobre la teoría central del caso
La Ley de Asistencia Sanitaria Asequible (ACA) es un texto legislativo fundamental. Fue elaborada por la administración del Presidente Barack Obama y es la reforma sanitaria más importante en décadas. Sin embargo, es posible que la ley se ponga pronto a prueba. Un grupo de 26 estados demandó a la Secretaria de Salud y Servicios Humanos, Kathleen Sebelius. Sostienen que la ley sanitaria es inconstitucional.
Uno de los mayores retos de la ACA es el mandato individual. Este requisito obliga a la mayoría de los estadounidenses a contratar un seguro médico o, de lo contrario, pagar una multa fiscal. A pesar de sus evidentes méritos, algunas personas se muestran escépticas de que realmente funcione.
Hay dos teorías principales que apoyan la legitimidad del «mandato»: El poder del Congreso para recaudar impuestos y el hecho de que la ACA obliga a los particulares a comprar un nivel mínimo de cobertura.
